安防领域(视频采集卡)，各种各样的视频采集卡琳琅满目，让很多的工程商和消费者特别是刚入行者无从下手，您选购视频采集卡的目的不外乎就是能更方便的更有效的监看，您应该需要关注一下几个大区：是软压缩还是硬压缩好、什么样的卡画质最好、能否实现远程功能、备份方便么、售后服务怎么样等相关问题。下面我们就将各种视频采集卡的优缺点经行区分和了解，以及选购采集卡的相关知识一一介绍一下。
软压缩和硬压缩
现在只要你选购视频采集卡，店主一般的都是问你是要那种类型的卡——软卡还是硬卡?这里我们就先来介绍一下软卡和硬卡的不同之处。
一、软压缩视频采集卡
用软压缩的视频采集卡我们一般叫做软压缩DVR，其实就是视频采集卡，随卡配有监控软件，实现视频监视、录像、回放历史视频以及远程监控等功能，其硬件为一个或多个视频采集芯片(如：fusion878a , saa7130/7134, tw6802B/6805等)接收来自模拟摄像机的信号，转换为数字信号，然后直接或通过PCI桥芯片从PCI金手指进入主板，原始的数字视频信号，在内存里执行CPU指令运算，将视频压缩与处理，然后存储到硬盘。另外原始视频数据还直接发往显卡，通过显示器预览。
软卡的电路板很简单，板上没有压缩芯片与临时存储芯片，成本低，一般是硬压缩的1/3左右，所以价格是它最大的优势，另外从原理我们可以看到，软压缩DVR是有CPU进行压缩的，所以其压缩品质较好，录像清晰度高，在CPU资源充足的情况下，软压缩DVR无论在录像、还是网络以及其他功能丝毫不亚于硬压缩DVR。
二、硬压缩视频采集卡
硬压缩视频采集卡，也可称视频采集压缩卡，与软压缩原理基本一样，不同的是，模拟视频转换为数字信号后，并不直接通过PCI发到主板、显卡、内存，而是先由硬压缩DVR卡自带的DSP代替电脑CPU执行压缩算法指令，在DVR卡上的内存芯片压缩，然后再通过PCI金手指进入主板。所以硬压缩DVR电路板多了DSP或其他压缩芯片与内存芯片。所以硬压缩DVR的主要优势主要表现在大路数监控，比如32路以上全实时监控录像，软压缩难以实现，这个市场缺口就可以被硬压缩所占有。
三、总结
通过上面的原理，我们可以看出硬压缩的优势在于：
1、视频压缩通过自带DSP完成，无需占用电脑CPU资源;
2、在进入PCI总线之前先进行压缩，可以节省PCI总线带宽。但是由于目前CPU性价比迅速增长，非常便宜的CPU就能轻松的压缩16路CIF视频，导致硬卡优势1正在逐步退化，另外随着主板上PCI-E的出现，硬压缩能节省PCI带宽的优势也在弱化并最终失去意义。而它的主要缺点就是在于卡上自带的DSP芯片使其成本非常高;
3、数字视频先在DVR卡上进行压缩，然后又要将压缩视频解压缩后交给显卡显示器预览显示，其实大家都不知道，这个过程会导致视频信号受损，图像品质会下降。
注意：市场上经常听说的半软半硬卡，这个根本不存在，也没有那样的说法，朋友们一定要注意，这个主要是在2002-2004年里，因为当时CPU处理性能有限，价格昂贵，软卡只能满足4-8路实时监控录像，而国内监控全实时8-32路监控在政府工程里有强烈需求与市场，这时，硬压缩通过在软压缩DVR卡上增加DSP与内存芯片，实现高路数实时监控，得到了大量应用，再加上当时，国内DVR市场上，几乎没有正版软压缩DVR，大多是盗版，而政府工程里一般不采用不法盗版产品，那时硬压缩DVR产业得到蓬勃快速发展。2004年里，曾经有国内某知名硬压缩公司曾经在媒体宣称，软压缩DVR已经进入了灭氓倒计时，而时隔3年，软压缩DVR不仅没有死去，而且在逐步发展与壮大，并且销售总量已经超越了硬压缩DVR。特别是在民用监控领域，依靠性价比竞争市场，软压缩处于明显优势?后来经销商们为了谋取利益而谎称什么半软半硬卡，其实一般都是软压缩卡。
